おひとり様が「行き倒れ」「無縁遺骨」にならないために

おひとり様が「行き倒れ」「無縁遺骨」にならないために

おひとり様として充実した生活を送る中で、ふとした瞬間に「もしもの時」を考えたことはありませんか？
身寄りがない場合、自分の死後の対応をどうするかは他人任せにできない問題です。
もし準備を怠れば、「行き倒れ」や「無縁遺骨」といった状況に陥る可能性があります。
本記事では、この状況を回避するための具体策を解説します。この記事を読めば、将来の不安を安心へと変える準備方法がわかります。

火葬を行うのは、どこの自治体か

死亡届が出された場合、火葬はどうなるのでしょうか。
身寄りのない人が亡くなった場合、自治体は戸籍などをたどって親族を探します。
親族が見つからなかったり、見つかっても関わりを拒んだりした場合、多くのケースでは自治体が火葬を行うことになります。
ここで問題になるのが、「火葬を行うのは、どこの自治体なのか」です。
自治体が火葬を行う根拠となっているのは「行旅病人及行旅死亡人取扱法」です。
行旅死亡人、つまり「行き倒れ」として扱われるため、原則として亡くなった場所の自治体が火葬を行うことになっているのです。
昔は家族や親族が葬儀を行って遺骨を引き取るのが当然であり、「引き取り手がいない」という事態を考える必要はさほどなかったのかもしれません。
しかし、独居高齢者が増えて、死後に引き取り手のないケースが増加傾向にあることを考えると、現在の法律には不備があるといわざるをえません。
たとえば「老後ひとり難民」が倒れ、居住地の隣の市町村にある病院に運び込まれたとしましょう。そのまま亡くなった場合、住民税を納めていた自治体ではなく、隣の自治体が火葬を担うことになります。このように考えると、「それはさすがにおかしいのでは」と思う方も多いのではないでしょうか。

出典：死亡届は誰でも出せるわけではない。“おひとりさま”が亡くなったあとの多くの契約解除・手続きを「老後ひとり難民」は誰に託すのか｜FNNプライムオンライン

「行き倒れ」と「無縁遺骨」とはどのような状況か？

身寄りがない状態で亡くなると、「行き倒れ」や「無縁遺骨」となるリスクがあります。
行き倒れとは、「行旅病人及行旅死亡人取扱法」に基づき、亡くなったあと親族が見つからないままの状況を指します。この場合、自治体が遺体を引き取り、葬儀なども行われないまま、簡素な火葬が行われます。

さらに、無縁遺骨とは、火葬されたあとの遺骨を引き取る遺族や関係者がいないために、自治体や寺院が管理する状況を指します。この場合、自分の希望した場所や方法で埋葬されない可能性が高く、自分の望む形での供養が叶わなくなります。
例えば、孤独死が増加している現代では、隣人や管理会社が異変に気づくまで時間がかかり、遺体発見が遅れるケースが多いです。このような場合、警察や自治体に依存するしかなく、自分の意思が反映されない形で火葬・埋葬が行われます。
この状況を回避するためには、事前準備が不可欠です。

死後事務委任契約で安心を確保

死後事務委任契約は、死後の手続きを任せるための信頼できる制度です。
この契約では、葬儀や遺品整理、公共料金の解約などの事務手続きを生前に指定した履行者に依頼することができます。親族がいない場合でも、契約者の希望を確実に反映できます。
例えば、終末期を見据えて、自分が信頼する法人や専門家と契約を結んでおけば、死後の手続きを適切に行ってもらえます。
死後事務委任契約を活用することで、自分の意思を尊重しながら、周囲に迷惑をかけずにすみます。

自分の死はどうやって伝わり、契約は履行されるの？

契約履行者に自分の死亡を伝える仕組みを整えることが大切です。
契約を結んでいても、履行者が自分の死を知らなければ手続きが始まりません。特に親族がいない場合は、通知システムが必要です。

これらを準備することで、契約が確実に履行されます。

確実な履行は、専門家との契約がカギ

死後事務委任契約の確実な履行は、信頼できる専門家や法人を選び、公証役場を活用しましょう。
死後事務委任契約を確実に履行するには、経験豊富な専門家との契約が最適です。また、公証役場で契約書を作成することで、法的に有効な契約となります。
具体的には、以下のような機関と契約できます。

• 弁護士や司法書士
• NPO法人や信託会社

公証役場での契約手続きでは、公証人が内容を確認し、第三者として法的効力を保証します。
適切な専門家を選ぶことが、安心の第一歩です。

まとめ

子なし夫婦は、どちらかがおひとり様になります。おひとり様にとって、死後の備えは他人事ではありません。「行き倒れ」や「無縁遺骨」のリスクを回避するためには、死後事務委任契約の締結と通知の仕組み作りが必要不可欠です。また、公証役場での契約により信頼性を確保することも重要です。
元気なうちに行動を起こし、大切な自分の最期をしっかりと準備しましょう。これにより、不安を安心に変える未来が待っています。